После долгих шести лет корабельный старшина Егор Ермаков наконец ступает на землю родного посёлка. Отец, Иван, лелеет надежду, что сын подхватит семейное дело — сплав леса и грузов по сибирской реке, дело, которым их род занимался поколениями. Но уже в день возвращения между Егором и его старым другом Юрой Аникеевым вспыхивает ссора. Пока Егор служил, Лена, девушка, которую он оставил, стала женой Юры. Через день Аникеева находят мёртвым, и все взгляды обращаются на Ермакова.
Чтобы смыть с себя подозрения, Егор сам берётся за расследование. Он помогает местному следователю распутать клубок странных событий. Между ним и Леной снова пробегает искра, но отец Егора категорически не одобряет это сближение.
Постепенно Егор приходит к выводу, что к смерти друга причастны чёрные старатели, добывающие золото. Ими заправляет загадочный Хозяин — человек без лица и имени, незримо управляющий всей преступной сетью. Ермакову предстоит вступить в схватку с "золотой" мафией. Его цели — спасти Лену, докопаться до правды об убийстве Юры и оградить свою семью от бандитов, с которыми он впервые столкнулся ещё во время флотской службы.
